อารยธรรมจีน เป็นหนึ่งในอารยธรรมที่เก่าแก่และต่อเนื่องยาวนานที่สุดในโลก โดยมีประวัติศาสตร์ความเป็นมามากกว่า 4,000 ปี เริ่มต้นจากการตั้งถิ่นฐานบริเวณลุ่มแม่น้ำสายหลักสองสาย คือ แม่น้ำหว้างเหอ (แม่น้ำเหลือง) ทางตอนเหนือ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดการปลูกข้าวสาลี และ แม่น้ำแยงซี (ฉางเจียง) ทางตอนใต้ ซึ่งเป็นแหล่งปลูกข้าวเจ้า ยุคเริ่มต้นและการกำเนิดรัฐบาลกลาง ประวัติ อารยธรรมจีน เริ่มต้นจากยุคก่อนประวัติศาสตร์ สู่ยุคตำนานเทพรำลึก และเข้าสู่ยุคราชวงศ์แรกตามบันทึก คือ ราชวงศ์เซี่ย และ ราชวงศ์ซ่าง (ประมาณ 1,600 – 1,046 ปีก่อนคริสตศักราช) ซึ่งเป็นยุคที่เริ่มมีการประดิษฐ์ตัวอักษรบนกระดองเต่าและกระดูกสัตว์ (อักษรเสี่ยงกู่) รวมถึงการหล่อสำริด ต่อมาในยุค ราชวงศ์โจว ได้เกิดแนวคิดสำคัญทางปัญญา คือ อาณัติแห่งสวรรค์ ที่ใช้สร้างความชอบธรรมให้แก่ผู้ปกครอง และเป็นยุคทองแห่งความคิดที่ก่อให้เกิดสำนักปรัชญาสำคัญ เช่น ลัทธิขงจื๊อและ ลัทธิเต๋า การรวบรวมแผ่นดินและยุคจักรวรรดิ ในปี 221 ก่อนคริสตศักราช จิ๋นซีฮ่องเต้ (ฉินสือหวง) ได้รวบรวมแคว้นต่างๆ เข้าด้วยกันเป็นจักรวรรดิเดี่ยว สถาปนา ราชวงศ์ฉิน …